共有三种颜色品系：黑背、草黄和狼青。1953年开始选育，1964年培育成功，1991年荣获国家科技进步二等奖，军队科技进步三等奖，2005年成功培育的第七代昆明犬是中国唯一具有自主知识产权的军、警工作用犬，在全国31个省、市、自治区和东南亚国家得到了广泛推广和应用，取得了重大的军事、社会和经济效益，填补了中国不能自行培育良种犬的空白。由于在祖国西南边地昆明繁育的，所以称为“昆明犬”。昆明犬同样也用于警犬，但某些方面比德国黑背更为出色，是国产的优良犬种。昆明犬对高原气候、严寒环境及高温均有较强的适应任。在我国军队、公安刑侦战线，广泛使用于边防巡逻，侦察破案，侦查毒品和爆炸物。也可用作单位和个人的护卫犬。 它适应于各种气候，尤其是高原立体气候，在鉴别追踪与扑咬等方面各具特色。

神经类型以活泼开型和兴奋型为主，胆大凶猛，主动防御强，警觉性高，探求反射强，对物品兴奋、衔取欲强，对主人忠诚，依恋性、服从性好，注意力集中。

昆明狼犬，体型中等，结构匀称，体质细致结实。头部呈楔状，外形轮廊明显，皮薄;脸部稍长，鼻梁平直，鼻镜黑色;眼呈杏核形，暗褐色和杏黄色，耳自然直立前照，大小适中，运动灵活;牙齿剪状咬合;颈稍长;胸深而稍窄，背腰平直，胸部向后经腹部升高，腹围小;体躯接近方形;前肢直立，后肢稍向后弯曲(飞节角度为148“);四肢细、关节强健，前后肢多有狼爪;荐和体高相等或略低于体高，尾形为剑状，个别为钩状，长而白然下垂，但不低于飞节，兴奋时翘起高于背腰水平线。